Самки древних комаров привлекали партнеров с помощью феромонов

Изучая экземпляр древнего насекомого, обнаруженного в индийском янтаре, ученые открыли новое свидетельство брачного поведения комаров-мокрецов. Оказалось, что в древности самки этих насекомых привлекали самцов с помощью особых мешочков, испускавших феромоны. Описание находки, подготовленное польскими и немецкими специалистами, опубликовано в научном издании Scientific Reports.

Феромоны - это химические соединения, используемые для коммуникации между организмами, в основном для привлечения особей противоположного пола. Данный вид коммуникации с трудом поддается изучению даже у современных животных, не говоря  о существах, живших в далеком прошлом.

Тем не менее, авторам статьи посчастливилось найти свидетельство такой коммуникации у древних двукрылых, запечатленное в индийском янтаре возраст которого насчитывает 54 млн. лет (ранний эоцен). В куске янтаря исследователи обнаружили крошечную древнюю самку мокреца. Как пишет infox.ru, в наши дни потомки этих насекомые досаждают своими укусами жителям Сибири и Дальнего Востока.

Самка комара, длина тела которой составляет всего 0,9 мм, относится к современному роду Camptopterohelea. В отличие от современных мокрецов, она несет на передних краях крыльев странные вздутия. Авторы статьи уверены - они предназначались для распространения феромонов, привлекавших самцов. Движение крыльев создавало особенно благоприятные условия для рассеивания феромона. Скорее всего, сами вещества синтезировались не в мешочке, в узелке, расположенном на соседнем участке крыла. Известно, что мокрецы перед спариванием образуют рои, причем самцы следуют за самками, руководствуясь звуками биения их крыльев. Однако у самцов современных Camptopterohelea антенны, которые воспринимают звук, укорочены и не несут длинных щетинок. В древности, скорее всего, наблюдалась та же картина, поэтому при поиске партнерш самцам этого рода приходилось полагаться почти исключительно на обоняние.

В наши дни самки мокрецов используют для выброса феромона только брюшко. Единственные современные двукрылые, которые выделяет феромоны с помощью мешочков на крыльях - это самцы мух бабочниц. Также это довольно распространено среди бабочек и мотыльков.