Американские биологи выяснили, что комаров привлекает гормон стресса. В новом исследовании ученые показали, что инъекции стрессового гормона кортикостерона птицам делали их более привлекательной добычей для комаров. Несмотря на то, что в состоянии стресса птицы сильнее от них отбивались, их кусали вдвое чаще, чем животных из контрольной группы.
Для экспериментов брали взрослых зебровых амадин – небольших птичек, хорошо размножающихся в неволе, и комаров Culex quinquefasciatus, которые переносят вирус лихорадки Западного Нила и другие инфекции. Для введения пернатым гормона использовали импланты с кортикостероном, выделяющие его в кровь по заданной схеме. Птицам вводили либо один, либо два импланта, что соответствовало низкому и высокому уровню стресса, а контрольная группа получала пустой имплант. В начале эксперимента ученые переключали освещение в клетка амадин на сумеречное — оптимальное для кормления комаров — и запускали насекомых. Поведение комаров и амадин в этот период записывали на камеру.
Результаты наблюдений за обоими видами показали, что комары каким-то образом чувствовали кортикостерон: хотя птицы с двойной дозой стрессового гормона агрессивнее отбивались от насекомых, их кусали вдвое чаще, чем амадин из контрольной группы. Оказалось, что кортикостерон снижает сопротивляемость организма и повышает восприимчивость к заболеваниям, а также привлекает переносчиков вирусов к ослабленной особи. Результаты исследования ученых из США опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.
